Žita, kot tradicionalna hrana Kitajcev, so že tisočletja nepogrešljiv del prehrane ljudi, zavzemajo pomembno mesto v kitajski prehrani in tradicionalno veljajo za osnovno živilo.
Konfucijevi Analekti pravijo: "Čeprav je mesa veliko, ne sme preseči količine žita." To odraža prepričanje Konfucija, kot člana aristokracije dinastije Zhou, da bi morala osnovna živila (žita) predstavljati največji delež posameznikove prehrane v skladu z aristokratskimi navadami.
Ling Shu pravi: "Pravi Qi je tisto, kar človek prejme iz nebes, ki skupaj s Qi-jem zrn napolni telo." To kaže, da je prehrana iz žit najpomembnejša pridobljena prehrana za Kitajce.